El día del cumpleaños número diecinueve de Rufina, mientras ella se alistaba para ir al teatro,recibió de su amiga más íntima una revelación que desencadenaría los hechos siguientes:
Esta le confesó un secreto que había mantenido guardado por un largo tiempo y sintió que era el momento de contarlo.¿De que se trataba? Pues, el mismísimo novio de Rufina era el amante de su suegra, Luisa. Esta revelación le produjo tal dolor que le provocó un paro cardíaco seguido de muerte, o al menos eso era lo que parecía. En ese preciso momento Luisa oyó un grito proveniente del cuarto de su hija. Era la mucama que había hallado a Rufina tendida en el suelo, inmóvil. Uno de los médicos presentes diagnosticó un sincope. Más tarde, tres médicos certificaron que estaba muerta, pero se equivocaron. Un par de días más tarde el cuidador de la bóveda de los Cambaceres le comunicó a Luisa que había descubierto abierta y con la tapa quebrada el féretro de Rufina. El cajón estaba movido y la joven tenía el rostro y las manos lastimadas. Se dice que ella habría sido víctima de un ataque de catalepsia y había despierto en la oscuridad de la tumba para rendirse y volver a morir después de una desconsolada y estéril pelea. Oficialmente, se había tratado de un hurto, dado que fue enterrada con sus joyas más preciosas. No obstante, Luisa vivió el resto de su vida con remordimiento porque habían sepultado a su hija viva.